Los sobrevivientes de abuso y violencia sexual conviven con su trauma junto con los sentimientos de vergüenza y culpa. Esto puede ser desafiante para sus parejas, quienes a menudo no saben cómo apoyarlos o que decirle a alguien que fue abusado sexualmente.

Un abuso puede tener impactos devastadores en la confianza, la intimidad, el control, la seguridad y el funcionamiento sexual. Una persona puede tener períodos de calma y felicidad, en los que el sobreviviente parece estar lidiando bien y sanando gradualmente. En otras ocasiones, el sobreviviente puede sentir que simplemente está aguantando y que la confianza y la seguridad se están erosionando.

Muchas víctimas experimentan PTSD (trastorno de estrés postraumático), así como adicciones y depresión, lo que puede afectar sus relaciones con las parejas que los aman. El proceso de curación varía de una persona a otra y, a veces, las cosas pueden empeorar antes de mejorar. Algunos experimentan mucha tristeza, ira y dolor. Y a veces la pareja puede sentirse más como un espectador que como un participante en el proceso de curación de su compañera/o.

Que esperar

Los sobrevivientes pueden:

• Mostrar conductas de evitación y no querer hablar de sus sentimientos y recuerdos. Desafortunadamente, estos tienen una forma de surgir inesperadamente y pueden lanzar al sobreviviente a un torbellino de emoción y ansiedad.
• Ser activado durante la intimidad por una variedad de estímulos que incluyen cierta música, colonia o perfume, un tipo particular de toque, ciertos tonos de voz, etc. Los sobrevivientes a menudo tienen recuerdos directos, además de los recuerdos corporales, que no son verbales y están profundamente arraigados. Incluso la sensación de excitación sexual puede desencadenar sentimientos contradictorios de vergüenza, miedo e indignidad.
• Parece que se encuentra bien durante períodos de tiempo y luego flaquea en momentos de estrés o en diferentes puntos de su viaje de curación. Los mecanismos de afrontamiento que suprimen las reacciones traumáticas requieren una enorme energía emocional. A veces, es posible que un sobreviviente simplemente no tenga las reservas para hacer frente de manera efectiva.
• Explotar con ira durante los momentos íntimos. Esto a menudo esconde vulnerabilidad, dolor y pérdida. Por lo general, no se dirige a la pareja, sino al abusador. A veces es más fácil concentrarse en la falta de romance, la necesidad constante de sexo de su pareja o alguna otra queja, en lugar de ver las razones de su propia disminución de la libido o la disfunción sexual causada por el abuso, con los sentimientos resultantes de ansiedad y repugnancia.
• Culparse a sí mismo y presionarse para acelerar su proceso de curación.
• Exhibir una variedad de sentimientos que incluyen estar congelado o cerrado, impotente, entumecido o tímido. Pueden evitar situaciones sexuales y quedar atrapados en una aversión psicológica a la intimidad que les impide trabajar en los problemas de manera proactiva. En el extremo opuesto del continuo, el sobreviviente puede, en cambio, buscar sexo compulsivamente y exhibir un comportamiento “promiscuo”. Ambas son respuestas normales al abuso que han experimentado.
• Sentir que su único valor es como objeto sexual. Pueden sentir una responsabilidad abrumadora de complacer a su pareja, a expensas de su propio placer, obligarse a tener relaciones sexuales de forma sacrificada o tener problemas para recibir placer. Esto puede volverse cada vez más agotador e interfiere con la intimidad genuina.
• Tener problemas con la confianza y el control, el dominio y la sumisión. Estos son sentimientos desestabilizadores relacionados con el abuso. Las parejas necesitan encontrar su camino juntos, de manera cuidadosa para crear y mantener la seguridad y la confianza.

Qué hacer como pareja

Como pareja de alguien que ha sufrido abuso sexual, puede parecer que siempre hay alguien más contigo en la habitación. O tal vez sientas que las cosas nunca serán normales y que será imposible disfrutar de una relación sexual satisfactoria. La realidad es que siempre puede haber problemas que deban enfrentar juntos con amor, respeto y cuidado, para crear seguridad y confianza.

Cómo puedes ayudar:

• Infórmate sobre los impactos del abuso sexual, para que puedas crear seguridad en la relación. Contáctate con otros amigos o familiares de los sobrevivientes. No trates de hacerlo solo;
• Recuerda que todos tenemos problemas que superar, lecciones que aprender, sanación de traumas de diferentes tipos que atravesar. Las relaciones sufrirán si una persona se ve completa mientras que la otra está 'rota' o 'herida'. Comprométete a una relación mutua en la que ambos den y reciban y estén dispuestos a aprender el uno del otro. Es rara la persona que no ha experimentado un trauma de algún tipo en su vida. Estar en una relación con alguien que ha experimentado violencia/abuso sexual puede ser una oportunidad para que hagas tus propios cambios y aprendas de tu pareja;
• Demuéstrale a tu pareja que le crees y que estás ahí para ella. Muchos sobrevivientes se sienten dañados y temen el rechazo;
• Ofrezca un descanso de la conversación si las cosas se ponen demasiado difíciles.
• Esté dispuesto a dejar de hacer el amor si el sobreviviente está siendo provocado o experimenta ansiedad. Esté preparado para renunciar a todo o parte del contacto sexual durante un período de tiempo. Su pareja puede necesitar un tiempo libre de expectativas y presiones. La seguridad en la relación es fundamental;
• Enfrente los problemas directamente y trabaje en soluciones sin dejar de ser sensible a su pareja y sus necesidades;
• Cree una lista de contactos que sea segura. Esto es dinámico y podría cambiar con el tiempo, por lo que es necesario verificar continuamente y pedir permiso en todo momento;
• Trate de no tomar las cosas personalmente y no responda de la misma manera. Recuerde que los sentimientos intensos pueden provenir del pasado abusivo de la persona. A veces, a medida que aumentan los sentimientos de confianza y seguridad, su pareja puede rechazarla porque se siente demasiado abierta y vulnerable. Ser capaz de permanecer en el momento y recordarle amorosamente que está a salvo y que usted no es su abusador, puede ayudarlo a recuperar el equilibrio;
• Acepte a su pareja por lo que es y dónde está, en su viaje de curación. Culparlos, o presionarlos para que se apresuren y mejoren, es perjudicial para ellos y para su relación;
• Se honesto acerca de cómo te sientes. Intenta poner en palabras lo que sientes en lugar de permanecer en silencio. Busca ayuda y apoyo. El silencio, o la falta de comunicación, puede generar amargura y resentimiento y puede ser perjudicial para la relación;
• Use su red de apoyo de amigos y familiares, o considere hablar con un psicólogo o con la pareja de otro sobreviviente. El simple hecho de poder expresar honestamente algunos de los desafíos puede ayudar a brindar perspectiva y esperanza;

Expresa tu compromiso y amor por tu pareja. Hazle saber que están juntos en esto. Los sobrevivientes tienen almas heridas. Crear y mantener la confianza no se trata de arreglar las cosas para ellos, sino de estar presente para él o ella y con él o ella.